El secreto de Nag Hammadi, Tucker Malarkey

Gemma Bastian es una enfermera inglesa que acaba de vivir los terribles bombardeos en el Londres de la segunda guerra mundial. Cuando recibe la noticia de la muerte de su padre, arqueólogo, en El Cairo, vuela a Egipto y allí advierte que nada es lo que parece.

Su último proyecto, un grandioso y revelador hallazgo arqueológico, la lleva a pensar que su muerte no ha sido natural. Consternada, halla consuelo en la hospitalidad de un amigo de su padre y sus dos hijos, Michael y Anthony. Pronto, Gemma se siente atraída por ambos, aunque será Anthony quien le ayudará a investigar lo ocurrido.

Charles Bastian buscaba nada menos que los evangelios gnósticos: preciosos documentos históricos tachados de heréticos, y teóricamente destruidos por la jerarquía eclesiástica en el siglo IV. ¿Llegó a encontrarlos? ¿Son estos textos sagrados la clave del misterio?
"El secreto de Nag Hammadi" desvela el misterio de los evangelios desaparecidos hace unos dos mil años, redescubiertos en la década de los 40 en el desierto al sur de El Cairo.

El secreto de Nag Hammadi es una novela de tipo policíaco en la que se mezclan extrañas muertes con documentos históricos desaparecidos, todo ello en el entorno del mundo arqueológico, en la ciudad de El Cairo, justo después de la Segunda Guerra Mundial.

A la historia no le falta nada: hay crímenes, amor, investigación arqueológica y detectivesca. El ambiente y el escenario de la novela, además, están magníficamente retratados. Los diálogos son fluidos y logran lo que muchos otros nunca llegan a alcanzar: la verosimilitud de una auténtica conversación entre unos personajes que la autora ha conseguido hacer totalmente creíbles por su extraordinaria definición y a través de un desarrollo a lo largo de la historia que los lleva a parecer reales.

Me gustó la historia, su desarrollo, la intriga. Me gustaron los personajes, los diálogos, la trama... En la crítica de The New York Times se dice: Malarkey es una escritora con duende, con un agudo sentido de la situación. Estoy de acuerdo. Me alegro de haber leído esta novela. Recomendable, pues.

¡Lee!

¡Lee!

Y viaja...

¿Y ahora dónde los pongo?

¿Y ahora dónde los pongo?

Gracias

;-)

No apto para mujeres, P. D. James

No apto para mujeres, P. D. James

La joven Cordelia Gray se encuentra de pronto al frente de una agencia de detectives. Su socio y mentor en el oficio acaba de suicidarse, y la mayoría de sus amigos son tajantes al respecto: ése no es un trabajo apto para mujeres. Pero Cordelia está convencida de lo contrario y se empeña en demostrar que está perfectamente capacitada para llevarlo a cabo. Por eso acepta investigar la muerte -también por suicidio- del hijo de un científico de gran renombre y se traslada para ello a Cambridge, en cuya universidad había estudiado el joven durante un tiempo. En ese ambiente en apariencia desenfadado de universitarios de lujo, Cordelia habrá de descubrir poco a poco que quizá solamente a ella le interese averiguar la verdad.

Me ha gustado bastante la novela, quizá porque después de la última experiencia con P. D. James, y su La octava víctima, con No apto para mujeres se deja aparte la realidad novelada para recuperar la auténtica ficción.

En No apto para mujeres, la protagonista es alguien bastante diferente al Dalgliesh al que nos tiene acostumbrados, aunque el comisario aparece en el último capítulo de la novela para hacer de ella una ejemplo fascinante de cómo la novela detectivesca puede ser interesante hasta el punto final.

La trama es interesante, el personaje principal, Cordelia Gray, es atractivo para el lector (me he quedado con ganas de saber más sobre esta jovencita y me pregunto si P. D. James no habrá seguido con ella en alguna otra novela -lo investigaré-), el escenario en que transcurre la acción (casi todo él rural y campestre) es absolutamente delicioso y las connotaciones personales que Cordelia Gray aporta a la historia la vuelve casi real. Los lectores de naturaleza práctica la creerán fantasiosa. Yo, que soy soñadora y débil emocionalmente, me identifico perfectamente con ella.

Quiero más  Cordelia Gray. ¡Ojalá P. D. James me haya complacido!

María de Molina, Almudena de Arteaga

María de Molina, Almudena de Arteaga

"Sólo espero que al morir yo no terminen asesinándose entre sí, ya que el odio enraíza en sus almas"

A lo largo de toda su vida, María de Molina sufrió por amor. Primero por casarse con su sobrino, Sancho IV de Castilla, matrimonio que no fue bien visto ni por el anterior rey, Alfonso X, ni por el papa, que denegó la dispensa por lazos consanguíneos. Su viudedad y la posterior regencia a la espera de la mayoría de edad de su hijo Fernando IV, aguantando los embates de la desestabilizada política ibérica, fueron un nuevo trago para la reina. Al final de sus días presenció la muerte de su hijo y de su nuera, y protegió de nuevo como regente a su desvalido nieto, el futuro Alfonso XI, envuelto en las intrigas palaciegas castellanas y los problemas políticos. 

Esta novela narra, con la pasión y elegancia habituales de la autora, la intensa vida de María de Molina, una mujer única que en plena Edad Media gobernó tres veces a su pueblo.

Almudena de Arteaga es una autora con la que, de momento, he pasado buenos ratos. Sin embargo, creo que María de Molina es el título que menos me ha atraído de todos los que he leído de ella hasta el momento. Y no porque la figura histórica no lo merezca, todo lo contrario, sino porque algo le ha faltado al libro (aunque no sepa diagnosticar qué), que no ha logrado atraerme como lo han hecho los demás. En cualquier caso, que no se entiendan estas palabras como un rechazo absoluto. Pese a ellas, creo que el título merece ser leído.

The Thief, Clive Cussler and Justin Scott

The Thief, Clive Cussler and Justin Scott

Leaving England aboard the liner Mauretania, Isaac Bell, chief investigator at the legendary Van Dorn Detective Agency, stumbles on and thwarts a kidnapping. The two victims, who have fled Europe carrying a secret invention, fear that a foreign power wishes to steal it before they can bring it to America.

Bell and the Van Dorn Agency offer to protect them.

And it isn't long before Bell is fighting skullduggery in the middle of the Atlantic en route to New York City. Then across the US, and they head for California, the deadly chase is on. Trailing them is the murderous agent known only as the "Acrobat", instructed to steal this world-changing invention - and kill anyone in his way...

Un bodrio infumable.

Cuentos del viejo Nueva York, Washington Irving

Cuentos del viejo Nueva York, Washington Irving

Los Cuentos del viejo Nueva York de Washington Irving derrochan magia, encanto, imaginación, fantasía, ingenio y amor a a una naturaleza y a unas gentes salvajes y fabulosas. Por sus páginas desfilan duendes, fantasmas, tesoros enterrados, demonios, legendarios piratas, jinetes sin cabeza..., seres fantásticos, en definitiva, que la imaginación popular ha convertido en auténticas leyendas.

Dos de sus relatos, Rip Van Winkle, inspirado en la leyenda de Los siete durmientes de Éfeso, y Sleepy Hollow, ambientados en los días en que Nueva York era todavía colonia holandesa, han pasado a formar parte de la mitología de los legendarios colonizadores de Manhattan y se han convertido en clásicos de la literatura estadounidense y universal.

No está mal. Es todo lo que puedo decir. Quizá es que este libro lo he leído a saltos (179 páginas me han llevado todo un mes) y por ello la idea general que me hago es intermitente e incompleta, pero creo que esperaba más. El conocimiento que tenía de Washington Irving se reducía a sus Cuentos de la Alhambra, que leí cuando era muuuuuy pequeña y que me dejaron un recuerdo dulcísimo (por cierto que, habrá que ver si retomo con cierta seriedad el asunto del Club de Lectura de Finis Terrae, es una de las lecturas que tenía en mente proponer. Veremos...). Quizá por ello, -las comparaciones son odiosas, lo sé, pero a veces es inevitable hacerlas, Cuentos del viejo Nueva York no ha logrado encandilarme.

La jota de corazones, Patricia Cornwell

La jota de corazones, Patricia Cornwell

Las repetidas desapariciones de jóvenes parejas sugieren la existencia de un asesino metódico y calculador. Cuando la víctima es la hija de la directora de la Política Nacional Antidroga, tal hipótesis adquiere una nueva dimensión. La doctora forense Kay Scapetta se encuentra ante un asunto que presenta unas pautas claras. La más significativa es una jota de corazones que el asesino deja en la escena del crimen. 

Una nueva entrega de la doctora Scarpetta y un nuevo acierto de Patricia Cornwell. La novela tiene una trama que te atrapa y la forma en que la autora va desarrollando la acción es adictiva con un final sorprendente: cuando todo parece que no, pues va y resulta que sí, y la explicación, además, es más que creíble.

Cada libro que leo me gusta más el personaje de Kay Scarpetta (y también el de Marino). Creo que el de la forense es un caso en que se percibe con claridad que el autor quiere a su personaje: con cada libro, le va dando forma hasta ir consiguiendo que Scarpetta abandone las páginas de la novela y se convierta, en la mente del lector, en una persona real. Personaje muy bien detallado y muy, muy humano. Trasciende las páginas.

The advetures of Huckleberry Finn, Mark Twain

The advetures of Huckleberry Finn, Mark Twain

What began modestly as "a kind of companion to Tom Sawyer", grew under Mark Twain's hand into a work of immeasurable richness. In its distrust of too much civilization and its concern with the way language turns dreamy and corrupt when divorced from life, it is a thorughly modern novel. And more than modern in its hero, who is, according to T. S. Eliot, "one of the permanent symbolic figures of fiction, not unworthy to take a place with Ulysses, Faust, Don Quixote, Don Juan, Hamlet and other discoveries which man has made about himself".

Ésta es otra de las novelas que hube de leer en la carrera y de la que he hecho ahora una relectura. Dice la reseña del libro que Huckleberry Finn es "a kind of companion to Tom Sawyer". Personalmente, creo que Las aventuras de Tom Sawyer es mejor. O al menos a mí me gustó más.

Posodo me preguntó un día que por qué  no hacía en inglés las reseñas de los libros que leía en inglés. Le contesté que porque mi inglés es demasiado malo para siquiera intentarlo. Sin embargo, siempre queriendo ser gentil con los amigos, lo intenté con este libro, y fui tomando notas para luego componer una cosa que tuviera cierto peso. No obstante, querido Posodo, llevo una vida agitada últimamente, y no conseguí acabar la labor. Lo siento.

Oh, Jerusalém, Dominique Lapierre y Larry Collins

Oh, Jerusalém, Dominique Lapierre y Larry Collins

Oh, Jerusalém, que narra el nacimiento del Estado de Israel, en 1948, es un libro completamente distinto de todos cuantos se han publicado desde la guerra de los Seis Días. Y lo es porque nos hace vivir el acontecimiento desde ambos bandos, el árabe y el judío. Y porque nos lo hace vivir con quienes lo vivieron: con los británicos, con las tropas de Abdel Kader y de la Legión Árabe, con los agentes y enviados de uno y otro bando, con todos los que, famosos o desconocidos, interpretaron su papel en tan fantástica aventura.

Me costó entrar en este libro y, después de las primeras cien páginas, creí que se convertiría en una tortura, pero lo cierto es que no ha sido así. Eso sí, requiere unas ciertas dosis de paciencia. El primer centenar de páginas se sobrelleva aguardando que acabe la presentación y comience la chicha..., sin embargo, cuando ya se ha sobrepasado de largo ese centenar, empieza una a pensar si las seiscientas y pico páginas de libro van a ser así: una eterna presentación. Ahí es cuando da la pájara y una cree que el librito se va a transformar en una de esas lecturas insufribles que se recuerdan con cierto amargor. Sin embargo, una vez que se asume que el libro es como es, empiezan a aparecer los párrafos interesantes. Y, luego, los párrafos se alargan hasta convertirse en páginas interesantes y así, paso a paso, se llega al final. 

El libro es interesante porque al final te da lo que querías saber (al menos en mi caso): qué demonios ocurrió y cómo sucedió el parto de Israel en aquellos días primaverales de 1948. Mi idea ahora es mucho más clara al respecto y, sobre todo, ahora sé que la Gran Bretaña no se lo puso nada, pero nada, nada fácil a los judíos. Aunque no hay nada que una buena amenaza económica no pueda lograr, ni siquiera con los hijos de la Pérfida Albión:

Con gesto brusco, el Primer Ministro de Transjordania, Tewfic Abu Huda, tomó una hoja de papel de su despacho y la alargó a Sir John Gubb. Se trataba de un despacho del War Office, de Londres, que acababa de llegar de Ammán. El Gobierno británico, decía, teniendo conocimiento de los combates que se desarrollan en Palestina, experimentaría el más vivo embarazo caso de que fuese hecho prisionero algún individuo británico. En consecuencia, todos los oficiales británicos que sirven en las unidades de la Legión Árabe deben ser retirados inmediatamente del campo de batalla.
-¿Ésta es la clase de aliada que tenemos en Gran Bretaña? -preguntó Abu Huda con sorna.
Aquella orden constituía una verdadera bomba diplomática. Significaba una vuelta casi completa de la posición británica. "Tras haber dejado durante semanas luz vede a los árabes, les cortamos de improviso el camino", diría más tarde amargamente el embajador de Gran Bretaña en Ammán, Sir Alec Kirkbride. De un raquetazo, Londres privaba a Glubb de los oficiales que hacían de la Legión Árabe una fuerza excepcional. Para el general inglés, aquella breve entrevista con el Primer Ministro transjordano quedaría para siempre como uno de los más penosos y humillantes momentos de su vida.
La decisión británica era, de hecho, una alineación con las posiciones de Washington respecto al Oriente Próximo. Para conseguirlo, Estados Unidos llegó hasta amenazar a Londres con privar a la economía británica de la ayuda vital que le aportaban para recuperarse de la guerra.

Split second, David Baldacci

Split second, David Baldacci

Michelle Maxwell has just wrecked her promising career at the Secret Service. Against her instincts, she let a presidential candidate out of her sight for the briefest moment and the man whose safety was her responsibility vanished into thin air. Sean King knows how the younger agent feels. Eight years earlier, the hard-charging Secret Service agent allowed his attention to be diverted for a split second.  And the candidate he was protecting was gunned down before his eyes. Now Michelle and Sean are about to see their destinies converge.

Drawn into a maze of lies, secrets, and deadly coincidences, the two discredited agents uncover a shocking truth: that the separate acts of violence that shattered their lives were really a long time in the making – and are a long way from over...

Primera entrega de la saga King and Maxwell y me ha encantado. Historia muy interesante, trama muy bien hilada y personajes atractivos.

David Baldacci me ha enganchado con esta novela y (a excepción de uno que no he podido encontrar aún) ya tengo el resto de los títulos de la saga en espera, guardados como oro en paño, como a esos libros especiales que sabes que te van a gustar mucho y cuya lectura quieres reservar para momentos en que, bien sea porque la necesites, bien porque apetezca algo especial, quieres caminar sobre seguro. Creo que King and Maxwell son de esos libros: de esos que sabes que no te van a defraudar.

Envenanado en Cardington Crescent, Anne Perry

Envenenado en Cardington Crescent, Anne Perry

Por enésima vez, el crimen se apropia de los elegantes barrios londinenses y el inspector Pitt se ve obligado a intervenir. Sin embargo, en esta ocasión se trata de un asesinato particularmente doloroso para el inefable inspector y su perspicaz esposa Charlottte, ya que la víctima es el esposo de Emily, la querida hermana de Charlotte. Pero la tragedia no acaba ahí, ya que a continuación se produce otra muerte en extrañas circunstancias... Una dura prueba para el inspector Pitt.

Una nueva aventura criminalística de Pitt y Charlotte. En esta ocasión, sin embargo, la novedad es que la propia hermana de Charlotte es sospechosa, al morir envenenado su marido. 

La novela comienza de forma bastante curiosa: los restos de una mujer, que ha sido descuartizada, comienzan a aparecer abandonados por diversas partes de Londres envueltos en papel. Poco después, el marido de Emily es envenenado mientras el matrimonio pasa unos días de vacaciones en casa de unos parientes. Sin aparente unión entre ambos crímenes, la novela irá avanzando, con unos personajes que en esta ocasión están especialmente bien construidos, hasta alcanzar un final bastante sorprendente. 

Me ha gustado bastante. Quizá de las que más entre los títulos de Anne Perry que he leído hasta ahora.

La poeta y el asesino, Simon Worrall

La poeta y el asesino, Simon Worrall

"Todo empezó cuando, en abril de 1997, di con un artículo de The New York Times que anunciaba que un poema inédito de Emily Dickinson, el primero descubierto en cuarenta años, iba a ser subastado por Sotheby's".

La poeta. Emily Dickinson. Una mujer solitaria, muy independiente, que garabateaba poemas en lo primero que tuviese a mano, para revisarlos, cada noche, frente a su escritorio. No vio publicado ninguno en vida, pero escribió más de mil setecientos mientras ayudaba a caminar a su madre inválida por el jardín, cocía pasteles de jengibre y cuidaba de su invernadero. Es una de las más grandes poetas estadounidenses.

El asesino. Mark Hofmann. Un manipulador nato, un maestro de la psicología humana. Comerciante de documentos raros, creó una serie de sensacionales falsificaciones, a principio de los ochenta, con las que pretendía socavar los principios de la Iglesia mormona. Se "especializó" también en la obra de Dickinson. Es uno de los más grandes falsificadores literarios del siglo XX y un despiadado asesino.

De destinos y siglos distintos, las vidas de la poeta y el asesino se entrelazan en esta historia real sobre una de las más escandalosas falsificaciones que afectó al mundo de las subastas y al académico. Simon Worrall explora también el filo que separa arte y artificio, genialidad y locura.

Éste es uno de los libros más sorprendentes que he leído en los últimos tiempos, quizá porque esperaba de él algo muy distinto a lo que encontré. Según la fecha de compra, llegó a casa un miércoles, 10 de agosto de 2011. Ha aguardado turno pacientemente desde entonces y, tal vez debido al tiempo transcurrido desde su compra, a mí sólo me quedaban en la memoria leves sombras sobre su contenido: Dickinson, una falsificación, un asesino... Es muy posible que por ello, cuando empecé a leerlo, tuviera la idea de que la historia se desarrollaría en los tiempos de Emily Dickinson y la trama giraría en torno a una falsificación y un asesino que, de alguna manera, acechara a la poeta. Sin embargo, el asunto es muy, muy diferente...

A lo largo de sus páginas, se aprende mucho sobre los mormones: su origen, sus costumbres, su ¡increíble! ¿teología? El libro es también un interesante recorrido sobre el mundo de las subastas (¡caray con los de Sotheby's!) y sobre el de las falsificaciones. Son curiosas, asimismo, las pinceladas que se dan sobre la biografía de Emily Dickinson y es absolutamente fascinante el relato de la vida de Mark Hofmann.

"Viajar al mundo de Mark Hofmann fue como descender por un pozo oscuro en el que se esconde lo más taimado y aterrador de la naturaleza humana [...]. En el decurso de aquel viaje vería la corrupción que se esconde tras la reluciente superficie de las casas de subastas, escucharía mentiras que se hacían pasar por verdades [...]. Me encontraría con detectives y con mormones disidentes, peritos gráficos y psicólogos cognitivos, con estafadores y farsantes. Tras pasar tres años intentando solucionar el acertijo planteado por una de las mejores falsificaciones literarias del mundo, creo que me he acercado a la verdad todo lo posible. Ahora es cosa tuya, querido lector, decidir su significado".

Yo no voy a decidir ningún significado. Sólo me atrevo a decir que el libro me ha gustado (por todo lo expuesto ahí arriba y porque a lo largo de sus páginas nos topamos también con curiosidades de diferente naturaleza, como las expuestas en  Curiosidades caligráficas I y Curiosidades caligráficas II, -aunque éstas son rarezas que una tiene y no abundaré en ellas-).

El libro es muy, muy curioso. Es todo lo que me atrevo a decir. Así que, para una opinión con sustancia, mejor dejo hablar a otros: "La poeta y el asesino" combina la narrativa y el ensayo, la reconstrucción detectivesca de acciones  criminales con una serie de logrados capítulos sobre la verdadera naturaleza del arte. The Guardian.

Cartas a Nuria, Ramón Parés

Cartas a Nuria, Ramón Parés

La historia de la humanidad es la historia de su ciencia. Los hombres hemos avanzado a lomos de nuestros descubrimientos científicos y tecnológicos, en una apasionante aventura que comenzó hace millones de años. Genios científicos, eruditos, mecenas, excéntricos... todos colaboraron con su grano de arena en el colosal edificio científico que hoy conocemos.

Ramón Parés nos narra, de forma divertida, rigurosa y amena, los episodios más destacados de la historia de la ciencia, desde sus orígenes hasta la actualidad. Y lo hace en forma de cartas remitidas a su hija Nuria, una original manera de reflexionar sobre el genio científico de la humanidad. Gracias a nuestro irrrenunciable afán por explicarlo todo, hemos ido avanzando desde las explicaciones mágicas y religiosas que le dimos en la antigüedad a todos los fenómenos, hasta los conocimientos actuales basados en el método científico.

No está mal, pero esperaba bastante más de este libro. Tengo muchos de este estilo y ninguno me ha dejado tan fría como éste. No tengo nada que criticar respecto del contenido (bastante completo), ni de la forma en que está escrito (buena prosa, en general), ni siquiera de la forma epistolar en que fue concebido... Entonces, ¿qué? Pues que no ha logrado engancharme en ningún momento. No me ha sorprendido. No me ha dejado con los ojos abiertos por la alucinación ni me ha arrancado exclamaciones de admiración. Lo dicho: no está mal, pero esperaba bastante más de este libro.

La música de las esferas, Elizabeth Redfern

La música de las esferas, Elizabeth Redfern

1795. Los aristócratas franceses llegan a Londres en tropel, donde el ambiente político es caldo de cultivo de intrigas y rumores. Una de las facciones sospechosas de espionaje es un grupo de astrónomos franceses que cree haber descubierto un nuevo planeta.

Guerra, espionaje, astronomía, desgracias personales, amor interesado y amor no correspondido, asesinatos de prostitutas en un Londres hormigueante y bullicioso... Todo ello se mezcla en una interesante trama que tiene como fondo la Revolución francesa y como principal personaje a un hombre roto por la muerte de su hija. 

Novela curiosa y muy interesante que conseguí a precio de saldo hace un par de años. La Fortuna me sonrió en aquella ocasión, más que por el precio (2€ me costó un libro cuyo precio inicial marcaba 22), por la entretenida lectura que me ha proporcionado.

La leyenda del ladrón, Juan Gómez Jurado

La leyenda del ladrón, Juan Gómez Jurado

Prepárate a transportarte a la Sevilla del XVI, a un fascinante mundo de mendigos y prostitutas, nobles y comerciantes, espadachines y ladrones. El amor, la pasión y la venganza son los pilares de esta magistral novela de aventuras en torno a un niño salvado misteriosamente de la muerte, que crecerá para erigirse en la última esperanza de los desfavorecidos. El destino de Sancho y el de quienes le rodean hunde sus raíces en los secretos orígenes de la literatura. Su historia te cambiará para siempre.

Cervantes, Shakespeare, Monipodio... sólo me faltaron Rinconete y Cortadillo ;-)

¡¡¡Extraordinaria novela!!! Hacía muchíííííííííísimo tiempo que no tenía entre las manos una novela que no pudiera dejar de leer y por fin, con La leyenda del ladrón, he podido recuperar esa sensación de: más, quiero más, quiero más y de que no se acabe todavía, por favor, que dure un poco más. 

Me ha encantado: es trepidante, llena de aventuras, los malos son malísimos y los buenos las pasan canutas para vencer. Hay lealtad y traición, amistad, amor; hay vidas deshechas que tienen que reconstruirse, hay sueños inalcanzables que se alcanzan, hay injusticias y una justicia que acaba por llegar y, además, está muy bien escrita. ¿Qué más se puede pedir?

La recomiendo sin ningún género de duda. De hecho, ya se la he prestado a mis hermanas, y no es fácil, siendo como soy, un filtro bastante riguroso, que una novela pase mi criba.

La octava víctima, P. D. James

La octava víctima, P. D. James

Hace ahora casi doscientos años, a principios de diciembre de 1811, dos familias enteras que sumaban siete personas en total fueron asesinadas en un barrio popular de Londres. Entre las víctimas, golpeadas hasta morir con un mazo de hierro, se hallaba un niño de cuatro meses, lo que contribuyó a sembrar el espanto y la indignación entre la población londinense.

Los crímenes habían tenido lugar en Ratcliffe Highway, un barrio ribereño del Támesis poblado por marineros, comerciantes y gente de baja estofa, y el hombre a quien finalmente se le imputaron resultó ser un marinero llamado John Williams, que fue detenido y encarcelado de inmediato. Antes de celebrarse el juicio, sin embargo, Williams se quitó la vida, colgándose en su celda, y lo único que dejó tras él fue una duda terrible que subsiste hasta hoy: ¿era el asesino o un chivo expiatorio?

P. D. James recrea minuciosamente el curso de las investigaciones, llevadas a cabo en una época en que la justicia contaba con medios muy rudimentarios y valiéndose del talento y el ritmo de sus mejores novelas propone su propia hipótesis sobre la identidad del verdadero asesino.

Novela atípica de P. D. James que, en realidad, no es tal. No hay en ella nada de ficción desde el momento en que recolecta unos hechos tomados de la realidad, y seriamente investigados, y los reescribe, eso sí, en forma novelada. 

Extraordinaria esa recreación novelada de los asesinatos aunque encuentro menos afortunada la parte en la que se aportan los datos, testimonios y pruebas de la época. Se me ha hecho bastante pesada y, en ocasiones, repetitiva. No obstante, la prosa de P. D. James es tan absolutamente deliciosa (supongo que el traductor tiene mucho de lo que presumir en este aspecto) que se le perdona cualquier cosa. 

Lo mejor, esa parte novelada y los dos últimos capítulos, en los que P. D. James llega a sus propias conclusiones sobre los terribles asesinatos cometidos por una mano desconocida a principios del siglo XIX.

Como curiosidad personal, en La octava víctima, se hace referencia en diferentes momentos a De Quincey y las anotaciones que hizo respecto del caso en aquel momento. Curiosidad, digo, porque fue precisamente en un libro de De Quincey en el que trataba sobre estos asesinatos donde encontré inspiración para una historia, Quadrivium, que acabó por convertirse en mi primera (y hasta el momento única) novelita.

Howards End, E. M. Forster

Howards End, E. M. Forster

In this story of two sisters and their very different paths in life Forster voiced many of his apprehensions about the future, and it has become more relevant than ever as a statement of humane, civilized values, while its subtle characterization, its blend of irnoy and lyricism, its humour and its wealth of unobtrusive symbols, make it one of the great English novels.

'"Only connect..." Such is the epigraph of a novel much concerned with the relationships, and the possibility of reconciliation, between certain pairs of opposites: the prose and the passion, the seen and the unseen, the practical mind and the intellectual, the outer life and the inner' -Oliver Stallybrass.

Ésta fue otra de las novelas que hube de leer en la carrera. No la recordaba (el argumento, digo), así que su lectura me ha resultado nueva. Novela entretenida, muy British y a la que, en su momento, supongo que saqué mucho más miga que ahora, que he tomado como simple entretenimiento.

La caja negra, Michael Connelly

La caja negra, Michael Connelly

En un caso que abarca veinte años, Harry Bosch relaciona la bala de un crimen reciente con un archivo de 1992, la muerte de una joven fotógrafa durante las revueltas de Los Ángeles. Harry fue el encargado de la investigación en primera instancia, pero luego pasó a una unidad especializada en los altercados y nunca se resolvió.

Ahora el informe de balística demuestra que no fue un acto de violencia al azar, sino algo más personal y conectado a una intriga más compleja. Como un investigador a través de los restos después de un accidente aéreo, Bosch busca la "caja negra", la pieza de evidencia clave que unirá todo el caso.

Primera novela que leo de este autor y, desde luego, no será la única. Me ha gustado mucho. Está escrita con un ritmo pausado que, sin embargo, no pone a prueba la paciencia del lector sino que, por el contrario, le hace disfrutar aún más una trama excelentemente hilada y unos personajes, sobre todo el del detective Bosch, que parecen reales y tan vivos, que incluso da la sensación de que van a salir de las páginas y sentarse contigo en el sofá.

Por ahí he leído alguna crítica que, sin embargo, no la pinta tan bien. Al parecer, La caja negra pertenece a una saga y, según esas críticas, la novela no está tan bien como otras anteriores: demasiado Bosch y poco misterio. Si es así, quiero leer los primeros títulos de la saga. Si éste me ha interesado tanto, no quiero imaginar lo que lo harán los otros. Claro que una de las cosas que más me entretienen en las novelas de misterio es lo que va más allá del misterio en sí mismo, esto es, me gusta que los personajes, el detective, en particular, tenga una vida propia en la que pueda husmear. Así encuentro la historia más viva y real.

Creo que esta novela me la prestó mi proveedor habitual y, después de leerla, como digo ahí arriba, tengo intención de repetir con el autor. Estaba dispuesta a proveerme de unos cuantos títulos más cuando ¡cuál ha sido mi sorpresa al descubrir que ya dispongo de cinco de ellos! (los amigos de mi "biblioteca epub" en Dropbox también los tienen a mano). No puedo decir nada de ellos todavía, pero si son como éste, recomiendo su lectura desde ya.

Lecturas veraniegas V

Lecturas veraniegas V

Heat rises, Richard Castle

The bizarre murder of a parish priest at a New York bondage club opens Nikki Heat's most thrilling and dangerous case so far, pitting her against New York's most vicious drug lord, an arrogant CIA contractor, and a shadowy death squad out to gun her down. And that is just the tip of an iceberg that leads to a dark conspiracy reaching all the way to the highest level of the NYPD.

But when she gets too close to the truth, Nikki finds herself disgraced, stripped of ther badge, and out on her own as a target for killers with nobody she can trust. Except maybe the one man in her life who's not a cop. Reporter Jameson Rook.

In the midst of New York's coldest winter in a hundred years, there's one thing Nikki is determined to prove: Heat Rises.

Tercera novela de Richard Castle y también la que más me ha gustado. Está llena de acción, lealtad, traición, sospechas... y Nikki Heat luce como nunca. Buena trama y bien hilada que capta el interés del lector.

Los personajes han ganado bastante con respecto a las novelas anteriores, sobre todo con respecto a la primera. Me parece (siempre teniendo en cuenta que estoy leyendo en inglés y, por tanto, no me hago igual idea que si lo hiciera en español) que están mejor construidos y, sobre todo, se ganan la simpatía del lector con mucha más facilidad (al menos la mía). En especial, Jameson Rook, que no me gustó nada en la primera, comenzó a gustarme en la segunda y me ha atrapado en la tercera.

La verdad sobre el caso Harry Quebert, Jöel Dicker

Quién mató a Nola Kellergan es la gran incógnita a desvelar en este thriller incomparable cuya experiencia de lectura escapa a cualquier tentativa de descripción.

Intentémoslo: una gran novela policíaca y romántica a tres tiempos -1975, 1998 y 2008- acerca del asesinato de una joven de quince años en la pequeña ciudad de Aurora, en New Hampshire. en 2008, Marcus Goldman, un joven escritor, visita a su mentor -Harry Quebert, autor de una aclamada novela-, y descubre que éste tuvo una relación secreta con Nola Kellergan. 

Poco después, Harry es arrestado, acusado de asesinato, al encontrarse el cadáver de Nola enterrado en su jardín. Marcus comienza a investigar y a escribir un libro sobre el caso. Mientras, intenta demostrar la inocencia de Harry, una trama de secretos sale a la luz. La verdad sólo llega al final de un largo, intrincado y apasionante recorrido.

Mi primer comentario sobre esta novela es que se me ha hecho eteeeeeeerna. Sólo él último 20% (según los porcentajes de Kindle) ha ido un poco más rápido y ha conseguido atraparme, pese a que las primeras páginas prometían y me gustaron mucho: las dificultades de un escritor para encontrar una historia que escribir me picaron la curiosidad. He leído por ahí que este libro es un ejemplo de page-turner. Para mí no lo ha sido. 

Mi segundo comentario es que a veces se hace muuuuuuy pesada tanta repetición de párrafo. Algunas repeticiones eran necesarias, pero, en mi humilde opinión, el autor podía haberse ahorrado otras muchas.

Mi tercer comentario es que hay demasiado viaje temporal: ahora estoy en 1975, ahora vuelvo al presente, ahora me voy a 1998, me doy un voltio de nuevo por el 75, retorno al 98 y vuelvo al presente. Pero, aburrido de él, viajo de nuevo al pasado: ¿75 ó 98? ¿Qué toca? Algunas veces ha sido incluso lioso.

Mi cuarto comentario se refiere al juego final que el autor se trae con el lector, dándole no sé cuántos (perdí la cuenta) sospechosos que parecían el auténtico asesino. Buscar la sorpresa del lector está bien, pero en este caso llegué a pensar que me estaba tomando el pelo.

El libro narra una historia de amistad, pero no de amor. A mí, lo de de Harry Quebert y Nolla Kellergan me produce sarpullido. Él es para no tomarlo en serio y darle un par de bofetadas y ella me deja un mal rollo que todavía no he podido sacudirme.

Los personajes están bien caracterizados y no hay ninguno accesorio: todos tienen una función que cumplir. Además, el autor ha logrado darles vida, por eso estimulan tus sentimientos: detesto a Nola Kellergan (siempre pensé que le faltaba un tornillo), Harry Quebert me decepciona: parece un adolescente y si el autor pretendía hacerme ganar su simpatía no lo ha conseguido. Sí lo logra, sin embargo, con el reverendo Kellergan. Marcus es de lo que mejor me cae (y tiene una madre con la que te partes), como también Bobbo, el pobre chico apaleado -pintor y novelista-, el sargento Gahalowood y Jenny.

Ítem más: la trama está muy bien. el final es sorprendente y los consejos sobre el arte de escribir me han parecido de lo más interesante.